История кошки / 17:21 29.07.10
История кошки
 Она прошла путь от «богини» до «ведьмы». Отношение к ней людей неоднозначно: ее или любят, или не любят. Впрочем, тех, у кого кошки вызывают нелюбовь, в общем-то немного. Родоначальницей всех домашних кошек является нубийская дикая кошка, которую египтяне вывезли 5 тыс. лет назад из Нубии. Значительный вклад в создание многочисленных пород домашних кошек внесла и дикая лесная европейская кошка. Древние египтяне высоко ценили замечательные способности кошки уничтожать грызунов. Поэтому она была причислена к священным животным, а богиня Луны, плодородия и деторождения Баста изображалась египтянами с кошачьей головой. Кошки жили в храмах, питаясь самой отборной пищей, у них были свои жрецы, свои почитатели. При пожаре египтянин был обязан в первую очередь вынести кошку. Смерть кошки сопровождалась трауром, в знак которого обрезали волосы на голове и сбривали брови. Убийство кошки, даже невольное, каралось смертью. Существует предание, в котором рассказывается, как из-за кошек египтяне проиграли сражение персам! Царь персов Камбиз, готовясь напасть на один из египетских городов, приказал собрать огромное количество кошек. Пустив их впереди себя и взяв в руки вместо щитов также по кошке, персы пошли в наступление, и египтяне сдались без боя: ведь драться с персами — значит убивать священных животных. А на это египтяне пойти не могли. Умерших кошек бальзамировали и хоронили в ящичках, сделанных из золота или серебра и украшенных драгоценными камнями. В 1860 г. в Египте, недалеко от Бени-Хасана обнаружили кошачье кладбище, где было похоронено 180 тыс. мумий кошек. Некоторые старинные приметы и обычаи дошли и до нас. В Англии до сих пор существует поверье: пока черная кошка в доме, рыбаку не грозит опасность в море. Англичане считают, что если черная кошка перебежала дорогу — это добрая примета; если она забежала в дом или комнату — хозяина ждет радость.  Счастливая жизнь кошек в Европе кончилась примерно 700 лет назад, когда могущественная средневековая церковь обратила свой гнев на животных, пользовавшихся почетом на Востоке. В большинстве случаев почти во всех странах Европы кошка стала символом зла. Особенно кошка черная. Их топили, сбрасывали с башен, сотнями сжигали на кострах. В конце концов именно крысы спасли кошек, их грозные нашествия заставили людей сохранить кошек. В России кошка всегда считалась признаком домашнего уюта и брагополучия. Ряд народных примет и пословиц характеризуют отношение к кошке простых людей, любивших ее и нуждавшихся в помощи этого нетребовательного и ласкового животного. Так, кошка — «хозяйка в доме», а собака — «хозяйка двора». При въезде в дом эта «хозяйка» должна первой переступить порог нового жилища, иначе не будет в нем уюта и счастья. Народное поверье утверждает: трехцветная кошка приносит счастье в дом. Иногда кошки, вернее коты, помогают ученым сделать важные открытия. Так, у французского исследователя Бернара Куртуа, когда он завтракал за рабочим столом в своем химическом кабинете, на плече восседал любимый кот. Неожиданно он спрыгнул на стол и разбил склянки с реактивами. Хранившиеся в них жидкости смешались, и в результате реакции в воздух поднялись фиолетовые клубы пара. Когда они осели, Куртуа заметил на соседних предметах кристаллический налет — не известный в те времена свободный йод. Так было сделано важное открытие. А датский ученый Финзен обратил внимание на необычное поведение больного кота на крыше дома.
Он сидел на той ее части, которая была освещена солнечными лучами. Как только тень приближалась к коту, тот тотчас же переходил на новое место, освещенное солнцем. Такие маневры кот повторил несколько раз подряд. И Финзен задумался. А нельзя ли использовать солнечные лучи и для лечения людей? Доверившись инстинкту кота, ученый начал эксперименты. Они показали, что благотворное лечебное действие оказывают лучи фиолетовой части спектра. Тогда-то и было предложено использовать ультрафиолетовые лучи в лечебных целях. Эта идея была успешно осуществлена, за что Финзен был удостоен Нобелевской премии.
В свое время Дарвин привел пример зависимости урожая семян клевера от количества кошек. Кошки истребляют мышей, мыши разоряют гнезда шмелей. А шмели обеспечивают опыление клевера. Итак, чем больше кошек, тем меньше мышей, чем меньше мышей, тем больше шмелей и выше урожай семян. А человек, высевая клевер, получает корм для скота. Вот и выходит, что в некотором смысле кошки помогают человеку добывать молочные продукты и мясо. Способность кошек ориентироваться не только в ограниченной зоне, но и на огромных территориях, представляет для ученых пока еще не выясненную загадку. Известны случаи, когда кошки, оставленные вдали от дома, возвращались, преодолев расстояние в 250-700 и даже 1500 км в течение нескольких месяцев. Зоопсихологи говорят: «Чувство дома». Но что за компас ведет преданных и героических скиталиц? Ответа пока нет. Описано немало случаев, когда кошки храбро защищали своих хозяев, чаще детей, от змей, которых они молниеносно хватали зубами и обезвреживали.
 Кошки на работе. Не все, видимо, знают, что кошки могут состоять на государственной службе. Так вот, чтобы мыши не портили бесценные коллекции всемирно известного Британского музея, в его штат официально зачислена «кошачья рота» в составе шести кошек. Каждая из них получает жалованье в 50 фунтов стерлингов в год. Чтобы кошек никто не трогал и все посетители знали, что кошки — «служащие музея», им положена униформа --на шее повязан пышный желтый бант. Аналогичную службу несут кошки в некоторых почтовых отделениях Лондона. Англичане питают к кошкам пылкую привязанность. Ежегодно на пропитание своих любимцев они тратят до 280 млн. фунтов. Весной шумным событием становится выставка, традиционно организуемая национальным клубом любителей кошек. По оценке Парижской академии наук, в мире сейчас 400 млн. кошек. Из них 55 млн. живут в США, 30 млн. в Индонезии. В Австралии на каждого жителя приходится одна кошка. Совсем нет этих домашних животных в Перу, недолюбливают их в Габоне и Центрально-африканской Республике. Кошка и независимость. Из всех домашних животных только кошки пользуются свободой действий, уходят и приходят, когда хотят, охотятся, справляют «свадьбы». Они давно дружат с людьми, но не теряют своей независимости. Это обусловлено тем, что дикие предки домашней кошки — одиночные животные. У них нет стаи и вожака, которому нужно подчиняться. Все нужно делать самой. Кошка — одновременно доверчивая и хитрая, ласковая и хищная, домашняя и дикая. Ее мягкая лапа таит острые, цепкие когти. У кошки очень тонкий слух и хорошо развито осязание. Малейшие шорохи и колебания воздуха воспринимаются нервными окончаниями, расположенными на коже, у корня усов и у каждой шерстинки. Особенностью усов-"радаров" объясняется удивительная легкость, с которой опытная кошка ловит грызунов. Оставаясь совершенно неподвижной, она может наблюдать сразу за несколькими мышиными норами и улавливать самые ничтожные движения их обитателей. Кошка одинаково хорошо видит днем и ночью. Падая с относительно большой высоты, кошка не разбивается. Она прижимает ноги и хвост к туловищу, что приводит к вращению ее тела, замедляющему падение, потом выпрямляет конечности и становится на лапы. У кошек есть свой «язык», состоящий более чем из 15 «слов» и множества интонаций. Есть звуки, выражающие жалобу, просьбу, зов, удовольствие, вопрос.
|
Раньше · 28.07.2010 · Позже 
